高嶺土的礦物組成分普通高嶺石和多水高嶺石（埃洛石），普通高嶺石是片狀礦物，多水高嶺石是管狀礦物。不同的礦物組成，形成不同的礦石物理性質，也就賦予了礦石不同的工業用途和經濟價值。一般地講：片狀高嶺石有相對較好的結晶度，可有較高的粘濃度，適合開發造紙涂料等產品；管狀的多水高嶺石，比表面積大，粘結強度高，適合用于催化劑、陶瓷等產品。然而，自然界產出的高嶺土有不少是混合型的，這就要通過各種分析測試來開發相關產品或尋找適銷的應用領域。
    造紙涂布用高嶺土國內一直沒有實現國產化，隨著我國造紙工業的飛速發展，造紙涂布用高嶺土的市場需求量已達到35萬噸，而國內只能生產25萬噸，一般是用來滿足中低檔紙品的要求。從2000年開始，我國從國外每年進口造紙涂布用高嶺土10萬噸。
    可以簡單地說：國內企業如能開發粘濃度大于68%，白度大于88%，粒度、磨耗符合要求的高嶺土產品，國內市場供不應求。
    對于高嶺土礦種的小產品開發國內較弱。例如，搪瓷用粘土主要還依賴進口，供應國是美國、德國、日本，國內約有10000噸/年的市場。
    催化劑用高嶺土，國內已有較多的研究，近年進步很快。