據(jù)美國商業(yè)通訊公司即將公布的最新報告《ＲＧＢ－１１８Ｕ稀土：全球市場、應用與技術》表明：２００２年全世界稀土市場的消費量為７８２０５噸，價值１６億美元。預計到２００７年，對于稀土的需求將以平均每年３．２個百分點的速度增長，將達９１４６５噸。屆時，全世界稀土的產(chǎn)值將達１９．８億美元。增長強勢的行業(yè)有電子、磁體、玻璃與陶瓷，以及與消費類電子產(chǎn)品相關的行業(yè)。

    世界稀土工業(yè)已經(jīng)歷了重大的結構調(diào)整。近年來稀土產(chǎn)品一直處于供大于求的狀況，并且在２００１年下半年還出現(xiàn)了價格戰(zhàn)，稀土產(chǎn)品的產(chǎn)量和銷售量也出現(xiàn)下滑。似乎這種狀況已經(jīng)到達最低點，盡管價格戰(zhàn)導致了某些產(chǎn)品價格下跌４０％以上，但是預計境況即將出現(xiàn)扭轉。價格戰(zhàn)給產(chǎn)品的利潤空間造成了極大的壓力，迫使許多效益不好的企業(yè)破產(chǎn)，即便是現(xiàn)存的企業(yè)其大多數(shù)也在極低的利潤下運作。盡管現(xiàn)在的庫存很少，但是種種跡象表明，需求的增長將導致訂單的大幅增加。２００３年全世界經(jīng)濟有望復蘇。但是，價格壓力仍然存在，而且２００３年到２００４年間仍會出現(xiàn)企業(yè)兼并，尤其是在中國。

    預計世界市場的競爭將非常激烈，中國仍將保持其世界最大的稀土供應國地位。一些發(fā)展中國家的經(jīng)濟增長將在東南亞以及歐洲中、東部形成新的和潛在的巨大市場。東亞對稀土需求的增長最快。

    包鋼集團公司頗具行業(yè)優(yōu)勢，其競爭力不可小視。還有一些中間加工企業(yè)，它們也具有很強的競爭力，如：中國稀土控股份有限公司、加拿大ＡＭＲ技術公司以及法國羅地亞集團公司。美國鉬公司是一家長期從事稀土生產(chǎn)的企業(yè)，但是已經(jīng)降低產(chǎn)量。受到供大于求和低價位的困擾，稀土界正在進行重組，尤其是在眾多企業(yè)云集的中國。

    隨著汽車、計算機、消費類電子產(chǎn)品以及移動式電子裝置需求的增長，使得稀土的應用，尤其是在汽車尾氣催化劑、永磁體和充電電池中的應用持續(xù)增加。為滿足這種需求，全世界稀土市場對高純混合稀土產(chǎn)品和單一稀土產(chǎn)品的需求將大幅增加。預計在未來５年中，用于永磁體以及汽車尾氣催化凈化器的釹、鈰的需求量將非常大。Ｎｉ－ＭＨ電池、醫(yī)療設備、傳感器以及牙科與外科用激光器對稀土需求也會增加。磁致冷將會商業(yè)化。再過５年左右，摻鉺光導纖維將進入新一輪需求旺期。