形如柳絮，輕于塵埃，將其單體放大10萬倍才相當于一根頭發絲粗細———這般“微不足道”的物質名喚“納米二氧化硅”，俗稱“白炭黑”，是全球化工產業爭相攻克的世界級難題。市科委昨天披露，上海科學家率先在國內研發出白炭黑制備技術，打破了德、美、日等少數發達國家在這一領域的壟斷地位。下月底，一個年產200噸的生產設備即將在滬投產。

　　白炭黑的主要性能及用途與炭黑相似，因其顏色發白而得名。白炭黑的化學成分雖與普通沙石相同，但其納米級的“出身”卻使它具有一系列無法比擬的特性。日常生活中，牙膏的顏色層次、化妝品的潤濕、紙張的抗撕強度和白度都與它有關。同樣，若沒有白炭黑的“加盟”，火箭上的密封圈和家居裝潢中普遍使用的塑鋼門窗封條，就會患上“軟骨病”，毫無韌勁兒可言。

　　廣泛而必要的用途使得白炭黑成為二氧化硅家族中的“貴族”，市場平均售價每噸高達1萬美元。專家預計，到2005年，國內對白炭黑需求將超過萬噸。為實現白炭黑的中國造，從2001年起，華東理工大學的教育部超細材料制備與應用重點實驗室與上海氯堿股份公司合作，共同承擔完成了市科委納米專項———“納米二氧化硅氣相燃燒制備技術與設備研制”，并于近日通過了專家鑒定。據悉，這個項目的成功開發和推廣將形成10億元產值，有效推動我國有機硅等行業的發展。專家表示，除了在國內實現氣相納米二氧化硅制備零的突破外，課題組在氫氧燃燒合成技術、燃燒反應器等關鍵設備及應用技術等方面具有明顯創新，總體達到國際先進水平，部分性能達到國際領先水平。