東華大學的潘鼎教授歷經十余年攻關，研制成功了性能穩定、質量合格的航天級高純粘膠基碳纖維，不僅填補了國內空白，而且為國家戰略武器用碳纖維材料的發展奠定了基礎，并且該項目榮獲2003年度國家科學技術進步二等獎。

　　航天級高純粘膠基碳纖維是導彈大面積防熱層的主要骨架材料，其性能關系到導彈的命中精度。導彈在高空的高速飛行以及重返大氣層墜落下來的重力加速度，導致導彈外殼表面與空氣的摩擦使溫度可能達到上萬度，任何耐高溫的金屬在如此高的溫度下都將氣化，從而造成導彈失去平衡或者是導航系統的失誤。在這種情況下，航天級高純粘膠基碳纖維就成了導彈的“防護服”，它可保護導彈免受高溫的“傷害”。過去世界上只有美國和俄羅斯掌握這一技術，而東華大學潘鼎教授領銜的課題組先后攻克了原絲關、工藝關、強度關、排廢關，在原絲質量指標確定、稀緯帶炭化技術，在有機和無機混合型催化體系、連續純化工藝、空氣介質低溫熱處理和兩段排焦等工藝技術和裝置方面取得了一系列原創性成果，解決了六大關鍵技術難題，使我國成為世界上第三個掌握這一技術的國家。這種粘膠基碳纖維具有高純度、低密度、高斷裂應變、低熱導率和耐燒蝕等優良特性，是特種防熱層材料，其性能大大超過原碳布路線的產品，可制成多種織物，應用領域也得到拓展，并已在導彈的歷次試飛中獲得成功應用。