納米（nm）是一個(gè)長(zhǎng)度計(jì)量單位，1納米等于1米的十億分之一。在納米尺度范圍內(nèi)（1~100nm），通過(guò)操縱原子、分子、原子團(tuán)或分子團(tuán)使其重新排列組合成新物質(zhì)的技術(shù)稱(chēng)為納米技術(shù)。運(yùn)用納米技術(shù)研制出來(lái)的物質(zhì)稱(chēng)納米材料。

　　納米材料的應(yīng)用領(lǐng)域十分廣泛，它已經(jīng)滲入到輕工、紡織、化工、機(jī)械、電子電器等各個(gè)領(lǐng)域。納米材料在未來(lái)人們的生活中將發(fā)揮重要的作用。

　　但是，專(zhuān)家認(rèn)為在肯定納米材料對(duì)人類(lèi)社會(huì)發(fā)展作出貢獻(xiàn)的同時(shí)，也應(yīng)對(duì)納米材料是否存在危害進(jìn)行認(rèn)真評(píng)價(jià)。譬如，“碳納米管”電導(dǎo)線(xiàn)超細(xì)顆粒可能會(huì)在人的血液中集聚，并會(huì)殺死一些重要的微生物。

　　據(jù)悉，美國(guó)正在開(kāi)展納米材料對(duì)環(huán)境和人可能造成危害的研究。美國(guó)家環(huán)境保護(hù)局助理局長(zhǎng)吉爾曼日前宣布，已向12所大學(xué)撥款400萬(wàn)美元用于這一項(xiàng)目。研究的重點(diǎn)包括五個(gè)方面：皮膚對(duì)納米材料的吸附和納米材料對(duì)皮膚的毒性（因?yàn)槿舾苫瘖y品已包含納米顆粒）；納米顆粒進(jìn)入飲用水時(shí)的后果；納米顆粒對(duì)操作者肺部組織影響的研究和在通風(fēng)道中納米顆粒對(duì)動(dòng)物的影響；已變成海洋或淡水水域沉積物的納米顆粒對(duì)環(huán)境的影響，以及在什么條件下，納米顆粒可能吸收或以后釋放環(huán)境污染物。專(zhuān)家認(rèn)為，這標(biāo)志著美國(guó)政府正努力評(píng)估納米技術(shù)的生物和醫(yī)學(xué)影響。

　　除了環(huán)保局，美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院最近正在實(shí)施的“國(guó)家毒物學(xué)計(jì)劃”，也將進(jìn)行有關(guān)納米顆粒對(duì)肺和皮膚影響的研究；美國(guó)職業(yè)安全和保健局、食品與藥物管理局也開(kāi)始關(guān)注納米技術(shù)對(duì)環(huán)境和人的影響研究。

　　專(zhuān)家們說(shuō)，對(duì)納米材料危害性的研究，不會(huì)影響納米技術(shù)的革命。萊斯大學(xué)科學(xué)家進(jìn)行的一項(xiàng)很有前景的研究表明，有可能重新設(shè)計(jì)納米顆粒，使其制造起來(lái)毒性較少。專(zhuān)家認(rèn)為，風(fēng)險(xiǎn)不僅僅是毒物學(xué)的問(wèn)題，同時(shí)也包括人類(lèi)對(duì)納米顆粒的暴露、防護(hù)措施和其他因素。