我國稀土在有色金屬中的開發和應用，雖然和稀土在鋼中的應用時間差不多，但直到1985年組織推廣稀土在鋁電線、電纜中的應用取得成果后才有了突破性進展。1985年為3300噸（REO），1994年為600噸（REO），2003年為1000噸（RE－O），平均年增長高于13％。目前稀土在有色金屬及合金中的開發應用實驗證明有明顯效果的有：鋁、銅、鎂、錫、鈦、鉬、鎳、鈷、鈮及鉑族金屬等，稀土金屬在這些有色金屬及合金中的添加量一般小于0.5％，但產生的效果極為顯著。稀土能起到凈化、變質、細化晶粒的作用。

　　 稀土金屬用作鋁合金添加劑，可改變鋁合金的物理性質，增加其耐磨性、耐高溫性、提高強度、改善加工性能。稀土鋁合金也是我國最早將稀土應用于有色金屬的范例。鋁合金和鑄鋁合金的年產量可達33～34萬噸。目前我國已研究成功稀土泡沫鋁合金，這是一種新型功能材料與結構材料，被認為是一種大有前途的未來汽車與其他交通工具用的良好材料。目前\"863\"計劃中的一項可實現百年防腐的新材料－稀土鋁合金，通過鑒定。一些國家甲級設計院考慮將其應用于防腐高端領域，應用前景十分看好。

　　 銅中加入稀土元素（Ce），可對銅的導電性，抗拉強度、硬度、耐磨性有所改善，可起到凈化、除雜質的作用，同時使晶粒細化。我國稀土紫銅、黃銅的年產量可達6萬噸。

　　 我國是鎂資源大國，儲量居世界首位，也是鎂生產大國和最大出口國，年產量80％以上出口國際市場。2000年，科技部推動了\"鎂合金開發應用產業化\"前期戰略研究，在\"863\"計劃中，有3種在175℃具有良好抗蠕變性能的鎂合金、低成本鎂稀土中間合金制備技術，耐熱鎂合金的壓鑄技術，取得很大突破。可使稀土鎂合金在耐熱、耐蝕、阻燃等性能方面有很大提高。目前，長春應化所與一汽合作，用高技術改造稀土鎂合金，可年產12萬件鎂合金鑄件，稀土消費量也應有增長。

　　 此外，稀土元素添加在錫鋅基無鉛釬料合金中，可使合金濕性較好、組織細密、力學性能優良、無毒、價格便宜。同樣采用溶膠凝膠（SoC－CCl）和兩步還原法制成的稀土鉬粉末，其性能也有很大改善。

　　 稀土在有色金屬中的應用涉及多種元素，總的趨勢是越來越廣泛，對我國稀土資源開發和應用起到了積極的作用，但目前，成功的產品和合金并不是很多。 （作者: 郝鋼）