隨著非金屬礦深加工技術的發展，非金屬礦在環保領域的開發應用會越來越廣泛。預計在今后10年內，對非金屬礦的應用在環保領域的年均增長率在15％左右。非金屬礦環保材料也將成為非金屬礦工業新的熱點。

    據介紹，目前自然界已發現的非金屬礦種類達1500多種，已被開發的僅200多種，應用于環保領域的有近50種。其中有天然非金屬礦產品，也有非金屬礦深加工產品和制品。

    與其他環保材料相比，非金屬礦在環保領域中的應用具有以下幾個特點：一是應用范圍廣，除了“三廢”處理外，還適用于高科技產生的新污染，如光輻射、各種射線輻射、微波、電磁場、低頻噪聲等。二是非金屬礦是自然界天然無機礦產，具有與天然環境的共生性和協調性，既能治理污染，又能恢復環境、回歸自然。三是絕大部分非金屬礦在環保中都能循環利用，不產生二次污染。四是非金屬礦具有天然自凈功能，在一般性環保技術不能解決的非點源區域性污染問題方面能發揮獨特的作用，這是物理化學、生物治污方法所不能比擬的。

    面對新形勢，有關人士建議，非金屬礦工業在環保領域的應用開發應做好以下幾項工作：

    首先，對已開發利用的非金屬礦物的環保屬性作進一步研究，發展非金屬礦用于環境污染治理與環境修復的新技術，以指導非金屬礦環保材料的開發與應用。

    其次，應不斷地開發新礦種和新非金屬礦環保產品，如屏蔽紫外線、抗輻射功能的絹云母，吸收( 射線功能的天青石，屏蔽和反射核輻射功能的石墨，吸收放射線、凈化空氣功能的伊利石等。應集中力量在部分礦種，尋求突破。

    最后，與其他行業聯合，共同研究開發非金屬礦在環保領域的應用。各大學、科研院所對非金屬礦物材料應用于環保研究都做了大量的工作，建議盡快組建非金屬礦物環境材料專委會，促進已有科研院所和生產、應用企業的交流，爭取將其列為國家鼓勵與扶持的產業并獲得政策支持。