如何更好地開發和利用非金屬礦，是一個重要的課題。近年來，國內外科學家在非金屬礦開發利用方面取得了一些重大進展，為我們提供了很好的思路。請看———
非金屬礦在生態建材領域中的應用
硅灰石、長石、透輝石、霞石、正長巖、玄武巖等一些非金屬礦物和巖石，具有促使建材制品低溫快燒的功能，是研究、開發和生產生態建材不可缺少的重要原材料。例如，采用硅灰石作為陶瓷原料，可使陶瓷制品的素燒溫度從1280攝氏度降低至1090攝氏度，釉燒溫度從1170攝氏度降至1050攝氏度，素燒時間從50小時減少至18小時，從而節省能耗30％～40％。采用玄武巖粉代替黏土生產水泥，燒成溫度可降低70攝氏度～100攝氏度，節煤20％。
沸石、硅藻土、膨脹珍珠巖、膨脹蛭石、浮石等一些非金屬礦物和巖石具有密度小、導熱系數小、耐高溫、吸附性強等優異性能，是生產安全舒適型生態建材的重要原材料。例如，以膨脹珍珠巖為骨料的新型墻體材料具有高強、輕質，防火、防水、保溫、隔熱、隔音等多種功能，以石膏為主的建筑材料具有輕質、隔熱、保溫、吸音、收縮率小、防震等功能。
天然沸石具有特殊的等溫吸附性能和高效率的熱交換性能，針對這一特性，目前加拿大和美國已研制開發出了將太陽能作為能源、具有供暖和制冷功能的沸石墻面材料。
美國還研制出一種用硅藻土制成的內墻涂料，該涂料可以多次反復涂抹，涂料能自然地結合在一起，不產生層間痕跡，墻面不反光，可使室內光線柔和，并且內墻顏色可隨室內溫度的變化而變化。
粉狀石墨過去用途很有限。最近有資料介紹，粉狀石墨可用于制備具有功能型的水泥材料，如制備具有導電性能的水泥基涂料、砂漿、混凝土摻和料等，可應用于工業上防靜電，建筑物屏蔽電磁波等。
沸石、硅藻土、石鹽、石膏、滑石、方解石、白云母，水鎂石、蛇紋石、雄黃、雌黃、硼砂、辰砂、明礬石，麥飯石等一些非金屬礦物和巖石還具有吸附有害物質或藥用功能，是生產保健型生態建材的重要原材料。不久前，瑞典科學家研究出一種硅藻土涂料，能吸附帶臭味的分子，而這些分子難以靠通風排除，從而達到凈化空氣的目的。浴室和廚房內很容易滋生微生物，日本科學家研制出一種能自行殺滅細菌的瓷磚，這種瓷磚的表面涂有一層TiO2，在此涂層上覆蓋兩層銅銀混合物，當瓷磚表面吸收光線時，金屬離子就會活躍起來，使接觸到瓷磚的細菌無法生存。
另外，一些非金屬礦物和巖石還具有藥用功能，據有關資料介紹，可用于醫療、保健、降解毒性物質等方面的藥用天然礦物有70余種，其中大部分為非金屬礦物和巖石。這些藥用礦物和巖石既有外用的，也有內服的。因此，有可能利用具有藥用功能的非金屬礦物和巖石開發和生產出能直接促進人類健康的醫用產品。
非金屬礦在環保方面的應用
在環保中使用的具有通道結構的非金屬礦物可分為兩種類型。一是在礦物的晶體結構中存在結構通道，如蛭石、蒙脫石、坡縷石、沸石等；二是由于礦物內部特殊的排列方式具有孔狀結構，如硅藻土、蛋白土等。
坡縷石和海泡石由于有較大的比表面積及一定的陽離子交換容量，因而有良好的吸附性能，并具有選擇性，對極性分子，主要是水和氨具有很強的吸附能力，對醇、酸、醛、酮及正烯等有機分子也具有一定的吸附能力。將坡縷石改性后可用于處理印染廢水，0.5％的添加量即可使處理后的印染廢水，達到回收利用的標準。坡縷石吸附劑使用后，可利用焙燒的辦法實現再生，再生后的坡縷石吸附劑，其吸附能力基本保持不變。此外，坡縷石還可用于處理含重金屬的工業廢水。
蛭石有良好的陽離子交換性和吸附性，因此，在農業上主要用作土壤改良劑。例如蛭石可以改善土壤的結構，蓄水保墑，能提高土壤的透氣性和含水性，使酸性土壤變為中性土壤，起到緩沖作用，阻礙pH值的迅速變化，使肥料在作物生長介質中緩慢釋放，且允許稍過量地使用肥料而對植物無害。此外，蛭石還可向作物提供自身含有的鉀、鎂、鈣、鐵以及微量錳、銅、鋅等元素。蛭石對干旱地區砂質土壤的改良效果更為突出。
蛭石還可以用作工業廢水、廢液的離子交換劑和吸附劑，放射性元素和重金屬元素的吸收劑和固定劑，大面積油污的處理劑等。
蛭石還對某些放射性元素有吸附能力，對Cs還具有固定作用，可作為核廢料的處理劑。
近年來，國外開展了利用蛭石來處理含重金屬廢水的研究。俄羅斯科學家研究了蛭石和膨脹蛭石對Ni2＋、Cu2＋等離子的吸附能力，并在實際凈化工作中應用。
天然沸石以其良好的離子交換、吸附、催化、耐酸、耐熱、耐輻射等性能，已被廣泛用于石油化工、環保、農牧業、建材、輕工業及尖端技術等諸多領域。利用沸石的離子交換性能可以達到處理廢水的目的。沸石在去除有機物質、放射性物質以及除氟、除鉻、除砷等方面都有明顯的效果，適用于處理冶金和機械加工企業排放的污水，可以清除和回收廢水中如鋼、鋁、汞等有害人體健康的重金屬。
硅藻土、蛋白土呈微孔隙結構，具有較大的比表面積和很好的吸附過濾性能，國內外普遍用作過濾材料，在環保領域中可用來去除水體中油污、有機物。
石棉也是一種重要的非金屬礦物，它具有耐熱、隔熱、絕緣、耐化學腐蝕、吸附性強、機械強度高等優良性能，但對人體有害，目前一些發達國家限制或禁止使用石棉。最近日本科學家研究出一種利用城市垃圾和石棉生產新型建材的技術。他們將垃圾灰與石棉按一定比例混合，進而形成強度高、硬度大的燒結體，可以作為吸附材料和觸媒載體，從而實現了垃圾資源化、石棉無害化。
非金屬礦在生態建材領域中的應用
硅灰石、長石、透輝石、霞石、正長巖、玄武巖等一些非金屬礦物和巖石，具有促使建材制品低溫快燒的功能，是研究、開發和生產生態建材不可缺少的重要原材料。例如，采用硅灰石作為陶瓷原料，可使陶瓷制品的素燒溫度從1280攝氏度降低至1090攝氏度，釉燒溫度從1170攝氏度降至1050攝氏度，素燒時間從50小時減少至18小時，從而節省能耗30％～40％。采用玄武巖粉代替黏土生產水泥，燒成溫度可降低70攝氏度～100攝氏度，節煤20％。
沸石、硅藻土、膨脹珍珠巖、膨脹蛭石、浮石等一些非金屬礦物和巖石具有密度小、導熱系數小、耐高溫、吸附性強等優異性能，是生產安全舒適型生態建材的重要原材料。例如，以膨脹珍珠巖為骨料的新型墻體材料具有高強、輕質，防火、防水、保溫、隔熱、隔音等多種功能，以石膏為主的建筑材料具有輕質、隔熱、保溫、吸音、收縮率小、防震等功能。
天然沸石具有特殊的等溫吸附性能和高效率的熱交換性能，針對這一特性，目前加拿大和美國已研制開發出了將太陽能作為能源、具有供暖和制冷功能的沸石墻面材料。
美國還研制出一種用硅藻土制成的內墻涂料，該涂料可以多次反復涂抹，涂料能自然地結合在一起，不產生層間痕跡，墻面不反光，可使室內光線柔和，并且內墻顏色可隨室內溫度的變化而變化。
粉狀石墨過去用途很有限。最近有資料介紹，粉狀石墨可用于制備具有功能型的水泥材料，如制備具有導電性能的水泥基涂料、砂漿、混凝土摻和料等，可應用于工業上防靜電，建筑物屏蔽電磁波等。
沸石、硅藻土、石鹽、石膏、滑石、方解石、白云母，水鎂石、蛇紋石、雄黃、雌黃、硼砂、辰砂、明礬石，麥飯石等一些非金屬礦物和巖石還具有吸附有害物質或藥用功能，是生產保健型生態建材的重要原材料。不久前，瑞典科學家研究出一種硅藻土涂料，能吸附帶臭味的分子，而這些分子難以靠通風排除，從而達到凈化空氣的目的。浴室和廚房內很容易滋生微生物，日本科學家研制出一種能自行殺滅細菌的瓷磚，這種瓷磚的表面涂有一層TiO2，在此涂層上覆蓋兩層銅銀混合物，當瓷磚表面吸收光線時，金屬離子就會活躍起來，使接觸到瓷磚的細菌無法生存。
另外，一些非金屬礦物和巖石還具有藥用功能，據有關資料介紹，可用于醫療、保健、降解毒性物質等方面的藥用天然礦物有70余種，其中大部分為非金屬礦物和巖石。這些藥用礦物和巖石既有外用的，也有內服的。因此，有可能利用具有藥用功能的非金屬礦物和巖石開發和生產出能直接促進人類健康的醫用產品。
非金屬礦在環保方面的應用
在環保中使用的具有通道結構的非金屬礦物可分為兩種類型。一是在礦物的晶體結構中存在結構通道，如蛭石、蒙脫石、坡縷石、沸石等；二是由于礦物內部特殊的排列方式具有孔狀結構，如硅藻土、蛋白土等。
坡縷石和海泡石由于有較大的比表面積及一定的陽離子交換容量，因而有良好的吸附性能，并具有選擇性，對極性分子，主要是水和氨具有很強的吸附能力，對醇、酸、醛、酮及正烯等有機分子也具有一定的吸附能力。將坡縷石改性后可用于處理印染廢水，0.5％的添加量即可使處理后的印染廢水，達到回收利用的標準。坡縷石吸附劑使用后，可利用焙燒的辦法實現再生，再生后的坡縷石吸附劑，其吸附能力基本保持不變。此外，坡縷石還可用于處理含重金屬的工業廢水。
蛭石有良好的陽離子交換性和吸附性，因此，在農業上主要用作土壤改良劑。例如蛭石可以改善土壤的結構，蓄水保墑，能提高土壤的透氣性和含水性，使酸性土壤變為中性土壤，起到緩沖作用，阻礙pH值的迅速變化，使肥料在作物生長介質中緩慢釋放，且允許稍過量地使用肥料而對植物無害。此外，蛭石還可向作物提供自身含有的鉀、鎂、鈣、鐵以及微量錳、銅、鋅等元素。蛭石對干旱地區砂質土壤的改良效果更為突出。
蛭石還可以用作工業廢水、廢液的離子交換劑和吸附劑，放射性元素和重金屬元素的吸收劑和固定劑，大面積油污的處理劑等。
蛭石還對某些放射性元素有吸附能力，對Cs還具有固定作用，可作為核廢料的處理劑。
近年來，國外開展了利用蛭石來處理含重金屬廢水的研究。俄羅斯科學家研究了蛭石和膨脹蛭石對Ni2＋、Cu2＋等離子的吸附能力，并在實際凈化工作中應用。
天然沸石以其良好的離子交換、吸附、催化、耐酸、耐熱、耐輻射等性能，已被廣泛用于石油化工、環保、農牧業、建材、輕工業及尖端技術等諸多領域。利用沸石的離子交換性能可以達到處理廢水的目的。沸石在去除有機物質、放射性物質以及除氟、除鉻、除砷等方面都有明顯的效果，適用于處理冶金和機械加工企業排放的污水，可以清除和回收廢水中如鋼、鋁、汞等有害人體健康的重金屬。
硅藻土、蛋白土呈微孔隙結構，具有較大的比表面積和很好的吸附過濾性能，國內外普遍用作過濾材料，在環保領域中可用來去除水體中油污、有機物。
石棉也是一種重要的非金屬礦物，它具有耐熱、隔熱、絕緣、耐化學腐蝕、吸附性強、機械強度高等優良性能，但對人體有害，目前一些發達國家限制或禁止使用石棉。最近日本科學家研究出一種利用城市垃圾和石棉生產新型建材的技術。他們將垃圾灰與石棉按一定比例混合，進而形成強度高、硬度大的燒結體，可以作為吸附材料和觸媒載體，從而實現了垃圾資源化、石棉無害化。
