膨潤土和水砂等的摻合物的粘結性和可塑性一般以濕壓強度 (濕態抗壓強度)、熱濕拉強度表示。濕壓強度是評價膨潤土的濕態粘結能力。

    濕壓強度、熱濕拉強度是鑄造工業評價膨潤土質量好壞的重要指標之一，蒙脫石含量越高，膨潤土的濕態粘結力也越大，濕壓強度 、熱濕拉強度高；同一蒙脫石含量的膨潤土膨潤值越高，膨潤土的濕態粘結力也越大。

    提高膨潤土的濕壓強度和熱濕拉強度就要從提高蒙脫石含量和膨潤土膨潤值二方面下手。

    提高蒙脫石含量可通過提純來完成。原礦土經過提純，除去雜質可提高提高蒙脫石含量。提純的方法有濕法和干法。采取哪種方法可由企業根據成本和質量要求決定。

    目前蒙脫石含量一般用吸蘭量測定法和XRD測定法來表示，XRD測定法準確，成本高，不方便快速定性定量；吸蘭量測定法操作方便，成本低，但不準確。同一個礦山同一類型的膨潤土，吸蘭量越高，蒙脫石含量越高。不是同一個礦山同一類型的膨潤土，不可用吸蘭量來對比蒙脫石含量的高低。因為具有吸蘭性質的物質不僅是蒙脫石，還有其他的物質，而這些物質往往就存在膨潤土中。

    同一蒙脫石含量的膨潤土提高濕壓強度和熱濕拉強度就要改善其膨潤值，一般在膠質價大于100 mL/15 g，用膨脹容、膨脹倍來表示不明顯時就用膨潤值來表示其水化性質。膨潤值不是一個確定的的指標，由于測試質量不同、介質不同和操作方法不同而不同，應看具體的數據的單位來判斷。

    測試質量不同，膨潤值就有1克法（ml/g）、2克法（ml/2g）、3克法（ml/3g）、5克法（ml/5g）。

    介質不同就有蒸餾水法、氯化銨法。

    操作方法不同膨潤值就有搖勻法、自然膨脹法（2h內分100次加入）。目前鑄造用膨潤土的膨潤值測試一般是：氯化銨法是3克法（ml/3g），蒸餾水法是2克法（ml/2g）。

    膨潤土的膨潤值就是表明其有效鈉化的程度，天然鈉基膨潤土和人工鈉基膨潤土的膨潤值都比鈣基膨潤土好。膨潤土的粘結能力只有在加水以后才能表現出來，失去粘結能力，也與它的脫水有關。膨潤土中的水分有三種形態：自由水、牢固結合水、晶格水。膨潤土經加熱脫去自由水、牢固結合水后，只要加水，能完全恢復粘結能力；只有晶格水在相當高的溫度下全部脫除以后，才喪失粘結能力。由差熱分析實驗證明：一般來說，天然鈉膨潤土的失效溫度為638℃，鈣膨潤土為316℃，人工鈉化膨潤土在二者之間。有時要求膨潤土在550℃的條件下焙燒30分鐘后測其濕壓強度，就是觀察其熱穩定性，俗稱耐火度。

    膨潤土的膨潤值越好，其鈉化的程度越好，其失效溫度越高，其濕壓強度和熱濕拉強度越高。

    鈉化是改善膨潤土的膨潤值最好的方法。

    人工鈉化的途徑很多，目前已知的途徑有懸浮液法、堆場鈉化法、輪輾鈉化法、擠壓鈉化法、雙螺旋鈉化法、超臨界處理法、雷蒙磨法等。鈉化劑主要是用Na２CO3，最近有關部門通過試驗發現，用NaF作鈉化劑效果比Na２CO3好的多。用NaF作鈉化劑工藝與用Na２CO3基本相同。

   人工沒鈉化好的膨潤土，其膨潤值低，一經加熱就與鈣膨潤土相近。(韓秀山)