回首2006年，稀土行業終于走出了陰暗的低谷，迎來了一個嶄新的發展期，稀土產品價格持續走高。到底是什么原因使稀土行業發生了如此大的變化呢？筆者認為有三個方面的因素：一是國家宏觀調控(控制開采總量、控制生產總量和控制出口總量)的影響；二是科技發展對稀土需求增加的拉動；三是全球有色金屬產品價格持續攀升的帶動。
在當前的政策和世界形勢下，2007年我國稀土行業將會如何發展變化，讓我們共同來分析一下。
一、2007年稀土行業展望
1. 國家宏觀調控力度加大
2006年11月1日起，稀土作為加工貿易禁止類商品，其中的稀土金屬礦、稀土化合物等加征出口暫定關稅，稅率為10%。2006年11月30日，國家發展和改革委稀土辦公室在包鋼賓館組織召開的2007年稀土生產計劃工作會議上，明確指出從2007年起，稀土礦產品和冶煉分離產品生產實行指令性計劃，并給有關地方和稀土行業提出了具體要求。2007年1月19日，由國土資源部等九部委聯合制定的《對礦產資源開發進行整合的意見》明確了對稀土等礦種進行整合，調控力度正在加大。雖然2007年稀土生產的指標目前還沒有下達，但是種種跡象表明，國家已經開始從源頭上繼續加大了調控的程度，各項指標較2006年進一步下降已無懸念。
2. 需求繼續增加
2006年我國稀土應用同比2005年增長了20.99%，特別是在稀土新材料領域增幅迅速，增長率都在15%以上。在未來的幾年里，以釹鐵硼永磁材料和稀土催化材料為代表的稀土新材料需求仍將穩定增長，并保持在20%左右的年增長率。在其他稀土應用領域，雖然增長幅度不及稀土新材料領域，但是逐年增長的態勢短期內也不會發生變化。因此，稀土的需求仍將增加。
3. 行業整合成為趨勢
在國土資源部等九部委聯合制定的《對礦產資源開發進行整合的意見》已明確一個礦區只設一個采礦權，同時也明確了各省市區整合的時間要求，這必將從根本上解決稀土礦目前大礦小開、一礦多開的問題，也將引起新一輪稀土礦業企業并購整合的熱潮。
稀土礦業企業的整合，必然使稀土精礦的配給發生變化，從而帶動下游稀土企業兼并和整合，落后工藝企業被淘汰、小企業被迫倒閉或被兼并、規模企業不斷發展壯大將在今后一段時間內上演。
4. 稀土產品價格穩步攀升
目前，主要稀土產品均處于高位震蕩之中，其中鐠釹產品已經小幅創出新高，鏑鋱產品高位穩定、上漲欲望較強，隨著原料進一步減少、原料價格上漲、需求不斷增長，供需矛盾將更加突出，稀土產品價格勢必走出新一輪上漲行情。當然，今年不會出現2006年那樣的增幅，但是穩步增長的態勢是不會改變的。
5. 稀土行業喜憂參半
在過去的一年里，稀土原料、鐠釹產品、鏑鋱產品的價格均上漲了80%以上，我們欣喜的同時，也應該注意到氧化鑭、氧化鈰、氧化銪和氧化釔等產品全年價格基本沒有變化。這說明在2006年，稀土行業的發展也存在著不均衡，與釹鐵硼相關的上游企業發展迅猛，而釹鐵硼的下游企業以及其他的稀土企業并沒有完全走出低谷期。
2007年，這些仍處于低迷的產業能否走出發展的態勢，還有待于整個行業發展的拉動。同時，也依賴于能否研究開發出這些產品的新的應用領域。
二、問題和思考
1. 限產會不會影響我國在世界稀土界的地位？
目前我國為世界提供85%左右的稀土產品，處于世界稀土儲量第一、產量第一、消費第一的地位，有許多人擔心我們限產了，別的國家就會增加產量，那么我們的地位就會受到沖擊。其實不然，歐佩克成員國石油儲量占世界石油總儲量的75%，石油產量只占世界石油總產量的40%，但是歐佩克卻掌握著世界石油的定價權。我國也可以借鑒歐佩克的經驗，以此來保證我國稀土在世界上的地位。
限產是保護我國稀土資源不被浪費，保證我們的資源優勢，同時也是我國稀土行業能夠健康、可持續發展的前提。
2. 稀土產品價格上漲會不會給下游企業帶來滅頂之災？
稀土產品價格上漲給下游企業帶來沖擊是必然的，但是作為“工業味精”的稀土，筆者認為不能體現其價值的產品，其實也是對稀土的浪費，比如一些可以用鐵氧體磁體替代的釹鐵硼永磁材料產品。
稀土產品價格上漲，完全可以通過釹鐵硼永磁材料漲價來消化，這是市場變化的必然結果。去年我國有不少釹鐵硼永磁材料廠處于減產或者是停產狀態，究其原因是產能過剩和產品檔次低，這類企業從長遠來說也是應該破產或者是被兼并的對象，這樣也有利于我國稀土行業健康發展。
3. 加強出口權管理是保護稀土這一戰略資源的必要手段？
我國今年稀土出口企業有39家，比2006年減少了8家。但是筆者以為仍然太多了，出口權應該控制在少數幾家規模企業手中。另外，應該取消出口配額制度，制定更加合理的出口管理制度。
稀土是我國的戰略資源，是高科技領域新材料不可缺少的元素，目前日本等國已經把稀有金屬和稀土作為國家、民間兩級儲備資源，這也說明了稀土在國際上的重要地位。
為了更好地使用、保護我國的稀土資源，就必須把好出口關。國家在制定新的出口管理制度時，應該根據當前國內外情況，更好地權衡出口利弊，及時調整出口品種和數量，做到動態管理，這樣可以最大限度地保證我國的利益。
4. 稀土儲備制度是否有必要？
去年的稀土會議上，與會代表對是否建立稀土儲備制度，以及哪些稀土產品需要儲備等問題進行了熱烈地討論，建議建立儲備制度的占優勢。
建立儲備制度，主要是考慮到在稀土行業疲軟時，國家通過收購稀土企業的一些主要產品，既保障了稀土企業的利益和發展，又保證了國家重要的稀土資源不被賤賣。
但是隨著國家相關部委在最近幾個月相繼出臺了整合稀土礦以及對稀土礦產品和冶煉分離產品生產實行指令性計劃等產業政策，政府的調控能力將越來越強，國家完全可以及時調整計劃指標，避免出現嚴重的供大于求的局面。
另外，儲備制度的建立，也會為稀土企業盲目擴大產能、超指標開采提供避風港。筆者以為國家應該謹慎對待。
總之，限產是保證價格不回落的最有效手段，及時限產其實就是把稀土儲備在了地下，筆者認為這總比把產品保存于倉庫中好。
5. 縮減離子型稀土礦產量
離子型稀土礦是我國特有的優勢資源，應該只作為生產重稀土元素產品下達生產指標，避免浪費資源。近年來，離子型稀土礦存在開采量過大，消耗過快的現象。
2007年我國稀土行業在國家發展和改革委稀土辦公室的領導下，在國家宏觀調控作用和市場需求增長拉動下，必將迎來新一輪的發展機遇，整合、并購、價格上漲將是今年稀土行業的熱點話題。
