7月中旬，3噸生產(chǎn)多晶硅的原材料———碳頭料從日本運抵南通百信民用設(shè)備有限公司。據(jù)悉，目前全世界僅有日本、美國、德國的7家公司擁有生產(chǎn)碳頭料的技術(shù)，因此碳頭料一直屬緊俏物資。資源如此緊缺，百信何以受到日本供應(yīng)商的青睞？“因為我們掌握了多晶硅碳頭料處理工藝中的核心技術(shù)———硅碳分離技術(shù)。日本客商‘眼饞’我們高品質(zhì)的多晶硅成品，根據(jù)合作協(xié)議，百信將銷售一部分成品給日本客商。”百信總經(jīng)理顧衛(wèi)東笑著向記者介紹說。
            
    多晶硅是生產(chǎn)太陽能光伏產(chǎn)品的主要原材料，我國每年需求量在..5萬噸左右，但其中90%以上依賴進口。在生產(chǎn)多晶硅的過程中，石墨是必須的媒介，通過石墨導(dǎo)電、加熱，多晶硅才能附著“生長”。但在使用中，多晶硅中不能含有一點石墨。沒有任何“良方”的國內(nèi)外企業(yè)只能用最原始的辦法———榔頭敲擊迫使硅碳分離，這不但造成大量浪費，也極大地影響了多晶硅的品質(zhì)。
            
    從2003年就與太陽能新能源產(chǎn)業(yè)有過接觸的顧衛(wèi)東，決定把事業(yè)重心定在主攻這一世界性技術(shù)難題上。通過朋友引薦，他先后請教了上海復(fù)旦大學、東京帝國大學、早稻田大學等國內(nèi)外著名高等院校的學者、專家，得到的是同一個回答：不可能。顧衛(wèi)東沒有因此而泄氣。他獲悉，西安有一家企業(yè)已能解決這一難題，但技術(shù)不是很徹底，這更增添了他的信心。一次偶然的機會，顧衛(wèi)東結(jié)識了從事化學工程的隋聚勇，兩人一拍即合，開始緊密合作。2006年8月，百信成立技術(shù)團隊，開始在實驗室進行技術(shù)攻關(guān)。他們總結(jié)前人做過的實驗，從中積累經(jīng)驗教訓。通過無數(shù)次反復(fù)實驗，兩個月后，硅碳竟然奇跡般地在百信實驗室實現(xiàn)了分離。
            
    實驗室試驗的成功并不意味著車間大規(guī)模生產(chǎn)的成功。由于缺乏可資借鑒的進行硅碳分離的設(shè)備，顧衛(wèi)東的技術(shù)團隊又開始了硅碳分離設(shè)備的制造，并著手設(shè)計一套生產(chǎn)工藝。起初，他們根據(jù)實驗得出的數(shù)據(jù)來制造設(shè)備，但是操作并不順利。在不斷的實踐過程中，他們一次次將原有的數(shù)據(jù)進行改進、優(yōu)化，五個多月后，奇跡再一次在百信發(fā)生了，他們的硅碳分離設(shè)備正式生產(chǎn)運行。
            
    世界性技術(shù)難題的攻克，讓百信在行業(yè)內(nèi)聲名鵲起。日本一家生產(chǎn)多晶硅的企業(yè)感到不可思議，他們經(jīng)過30多年努力無法攻克的技術(shù)難關(guān)，卻讓百信在短短幾個月內(nèi)成功突破。國際多晶硅原材料生產(chǎn)企業(yè)紛紛向百信拋來“橄欖枝”，尋求合作。由于掌握了硅碳分離技術(shù)，百信僅投資1500萬元的高純度多晶硅的年產(chǎn)能便達到了200噸，而在國內(nèi)同樣產(chǎn)能的多晶硅生產(chǎn)企業(yè)，投資至少需2億元，而附帶來的卻是高能耗、高污染。